A exposição a poluição, particularmente a poluentes de partículas finas (2,5 micrômetros ou menos de diâmetro), parece aumentar o risco de uma pessoa ter esclerose múltipla (EM), sugere um estudo do norte da Itália.
Ele descobriu que as pessoas que vivem em áreas urbanas mais poluídas têm um risco relativo 16% maior de desenvolver essa doença do que as pessoas nas áreas rurais.
Essas descobertas foram divulgadas no Congresso da Academia Europeia de Neurologia (EAN) de 2020 – realizado virtualmente devido à pandemia de COVID-19 – na apresentação oral “A exposição ao PM2.5 é um fator de risco para esclerose múltipla. Um estudo ecológico com uma abordagem de mapeamento bayesiano ”(é necessário registro na EAN para acessar seus estudos).
Sabe-se que muitos fatores ambientais atuam como gatilhos da resposta imune prejudicial observada em pacientes com esclerose múltipla. Os mais bem estudado incluem tabagismo, dieta e os níveis de vitamina D. Mas a exposição a poluentes do ar também foi sugerida como um fator de risco.
O professor Roberto Bergamaschi e sua equipe do Instituto Neurológico Nacional da Carattere Scientifico (IRCCS) examinaram a exposição a poluentes do ar em um grupo de 927 pacientes com esclerose múltipla no norte da Itália.
Os pacientes eram da província de Pavia, que inclui 188 municípios, e foram examinados especificamente quanto à sua exposição a partículas finas com menos de 2,5 micrômetros de diâmetro (conhecido como PM2.5).
Essas partículas são uma mistura de matéria sólida e líquida suspensa no ar, que surge principalmente do aquecimento doméstico e comercial, atividades industriais, veículos rodoviários e agricultura. A análise foi realizada durante o inverno, quando as concentrações de poluentes atingem níveis mais altos.
A equipe observou que Pavia poderia ser dividida em três zonas separadas de poluição do ar, com a região norte – que faz fronteira com a área urbanizada de Milão – com os níveis sazonais mais altos de PM2,5, com concentrações diminuindo progressivamente à medida que você se move para o sul. Casos de EM também pareciam ser menos comuns na região sul da província.
Após o ajuste para fatores de confusão como idade, grau de urbanização e índice de privação – que avalia os níveis de escolaridade, emprego, porcentagem ocupada, famílias monoparentais e densidade de moradias em cada região – os pesquisadores investigaram a associação entre os níveis de PM2,5 e a prevalência de EM .
Pessoas que vivem em áreas com baixos níveis de poluentes PM2,5 apresentaram baixo risco de EM, segundo uma análise estatística. Ao considerar os níveis de PM2,5, as pessoas residentes nas regiões urbanas tinham 16% mais chances de desenvolver EM – uma taxa de risco relativo de 1,16, o que significa um aumento de 16% em comparação com aqueles que vivem em áreas rurais (que têm uma taxa de risco relativa como baixo como 0,8).
Comparado a nenhum risco, o risco de EM aumentou quase 29% no total para as pessoas que residem em áreas mais urbanizadas da província de Pavia.
Bergamaschi também observou que a prevalência de EM nessa população era de 169 por 100.000 habitantes, 10 vezes maior do que a observada em dados coletados há quase 50 anos na mesma área – 16 casos por 100.000 habitantes em 1974.
Embora esse salto na prevalência possa ser devido a melhores taxas de sobrevivência entre pessoas que convivem com esclerose múltipla, um aumento da poluição nas últimas décadas também pode ser um fator que contribui.
“É bem reconhecido que doenças imunes, como a EM, estão associadas a múltiplos fatores, tanto genéticos quanto ambientais. Alguns fatores ambientais, como níveis de vitamina D e hábitos de fumar, foram extensivamente estudados, mas poucos estudos se concentraram nos poluentes do ar ”, disse Bergamaschi em um comunicado à imprensa .
“Acreditamos que a poluição do ar interage através de vários mecanismos no desenvolvimento da Esclerose Múltipla e os resultados deste estudo reforçam essa hipótese”, acrescentou.
Os pesquisadores observaram algumas limitações em seu trabalho, como a falta de dados sobre a duração da exposição a poluentes do ar e a falha no controle de outros fatores, como tabagismo, dieta, fatores genéticos e exposição a outros poluentes.
“No entanto, nossas descobertas destacaram que a poluição do ar pode ser um dos fatores de risco para a EM e, portanto, deve ser analisada no futuro juntamente com outros fatores de risco já conhecidos”, disse Bergamaschi na apresentação.
Os pesquisadores continuam examinando áreas com maior risco de EM, observando vários fatores ambientais que podem influenciar esse risco.
Fonte: Multiple Sclerosis News Today – Traduzido e Adaptado – Redação AME
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