Os pesquisadores realmente descobriram a causa da EM?
Relatórios online sugerem que os cientistas descobriram as causas da esclerose múltipla. É apenas boato?
Notícias recentes sugerem que os pesquisadores acreditam ter descoberto a causa da EM.
Na realidade, as histórias da mídia são sobre um artigo científico que analisa evidências anteriores de estudos epidemiológicos.
Os pesquisadores usaram essas informações para desenvolver uma nova hipótese sobre uma sequência de eventos que podem levar ao desenvolvimento de EM.
Uma hipótese não é a mesma que uma nova descoberta: é um conjunto de ideias que precisam ser testadas.
Alguns meios de comunicação divulgaram uma publicação científica intitulada “Hipótese: A esclerose múltipla é causada por três acessos, estritamente em ordem em pessoas geneticamente suscetíveis”. Alguns meios de comunicação estão sugerindo que isso significa que os cientistas acreditam ter descoberto a causa da esclerose múltipla.
A publicação científica delineia o que é, nesse estágio, uma hipótese ou um conjunto de ideias que eles acham que deveriam ser testadas por meio de experimentos científicos.
A hipótese baseia-se em várias observações de estudos epidemiológicos – estudos epidemiológicos examinam as conexões entre nosso meio ambiente e nossa biologia para tentar entender as causas da doença.
O artigo revisa esses estudos epidemiológicos na tentativa de identificar os fatores que podem estar associados à EM e, em seguida, relacionar esses fatores com os fatores de risco já conhecidos. Não houve novas evidências, mas os cientistas compilaram essa teoria a partir dos dados existentes.
O desenvolvimento de hipóteses ou questões científicas que podem ser testadas é parte integrante do processo científico. Esta publicação científica está levantando a hipótese de que a EM é causada por três fatores; genética, uma infecção por um verme parasita conhecido como Enterobius Vermicularis (ou traça) e uma infecção pelo vírus Epstein-Barr (VEB). No entanto, somente através de testes robustos isso pode ser comprovado ou refutado.
Sabe-se que a genética desempenha um papel importante no desenvolvimento da esclerose múltipla, com mais de 110 genes associados ao desenvolvimento da esclerose múltipla. Estima-se que a genética pode representar cerca de metade do risco de EM. O VEB, o vírus que pode causar infecções inespecíficas na infância, ou febre glandular em adultos jovens, também é conhecido por ser um fator essencial no desenvolvimento da EM, mas não é suficiente por si só ou simplesmente em combinação com a genética.
Isso significa que fatores adicionais devem compor o restante do risco de desenvolver EM. Recentemente, revisamos as evidências do que alguns desses fatores podem ser, incluindo baixa incidência de luz solar e vitamina D e obesidade adolescente em nosso artigo aqui .
Neste novo artigo científico, os cientistas baseados na Escócia e nos Estados Unidos deram uma nova olhada nas evidências de saúde pública e epidemiologia para tentar explicar o (s) fator (es) remanescente (s) que concluem ser uma infecção por traça.
Anteriormente, a evidência de infecções por traça como um fator de risco para a esclerose múltipla não foi considerada forte, mas esses cientistas usaram vários estudos indiretos para apresentar um argumento para uma associação. Isso inclui estudos que ligam o serviço militar à prevalência da EM e a outros estudos indiretos. Esses estudos não fornecem necessariamente uma ligação direta entre a esclerose múltipla e os vermes, mas fornecem um corpo de evidências circunstanciais.
Esta nova hipótese pode ir contra a teoria prevalecente, conhecida como a hipótese da higiene, que sugere que um aumento na higiene leva a uma diminuição na infância precoce e infecções parasitárias e que isso pode influenciar o desenvolvimento do sistema imunológico de uma forma que antecede dispõe de pessoas para doenças auto – imunes .
A hipótese da higiene é amplamente aceita, no entanto, nas palavras de Sherlock Holmes “quando você eliminou o impossível, o que quer que permaneça, por mais improvável que seja, deve ser a verdade”.
Embora o artigo apresente algumas ideias interessantes, é necessário muito mais pesquisa para testar essa nova hipótese. Caso ocorresse, poderia sugerir maneiras pelas quais poderíamos evitar o desenvolvimento da EM, como o desenvolvimento de uma vacina contra o VEB e o bloqueio de infecções por traça. É importante ressaltar que a conexão entre VEB e a EM é considerada muito forte e já está em andamento o trabalho para desenvolver a vacina para VEB e desenvolver tratamentos de EM visando o vírus VEB. Estamos ansiosos para ver os resultados desta pesquisa.
Fonte: Multiple Sclerosis Research Australia – Traduzido e adaptado – Redação AME: http://bit.ly/2QlaER3
