Alguns dos principais pesquisadores e médicos envolvidos no desenvolvimento de novos tratamentos para a Esclerose Múltipla (EM) compartilharam seus pensamentos e descobertas mais recentes no Webinar Race to Erase MS Forum.
Race to Erase MS é uma fundação focada no financiamento de novos tratamentos e, em última análise, na cura da Esclerose Múltipla, e apoia o trabalho em alguns dos principais centros de EM nos Estados Unidos – com o objetivo de reunir pesquisadores de diferentes instituições juntas como parte da organização do programa Center Without Walls. O fórum ocorreu no dia 21 de maio de 2022, após o 29ª Baile de Gala Anual Race to Erase MS (uma iniciativa comum em outros países), para grande arrecadação de fundos para o Center Without Walls.
“Quando fui diagnosticado com Esclerose Múltipla há 30 anos, não havia causa conhecida, nem cura, nem medicamentos no mercado. Mais do que tudo, não havia esperança”, disse Nancy Davis, fundadora da Race to Erase MS, em seus comentários introdutórios. “Hoje, há tanta esperança.”
Aqui estão alguns dos principais tópicos do fórum mais recente, em áreas que incluem estratégias de tratamento de medicamentos para Esclerose Múltipla, melhor uso de imagens para informar o tratamento de EM e se medicamentos que alteram a mente podem ter um papel a desempenhar no tratamento da EM.
Resposta às vacinas COVID-19 em pessoas com EM
A médica Erin Longbrake, neurologista da Universidade de Yale em New Haven, Connecticut, falou sobre os resultados da pesquisa sobre como as pessoas com EM respondem às vacinas COVID-19.
“Existem algumas diferenças em termos de quão bem um paciente com Esclerose Múltipla pode responder à vacinação, dependendo do tipo de medicação que está tomando para sua EM”, disse a Dra. Longbrake. “A boa notícia é que os indivíduos que tomam a maioria dos medicamentos para Esclerose Múltipla têm uma ótima resposta à vacinação.”
Mas as pessoas com EM que tomam um pequeno número de medicamentos – incluindo medicamentos que esgotam as células B, como ocrelizumab e rituximab, e medicamentos de esfingosina 1-fosfato, como fingolimode, ozanimod, ponesimod e siponimod – podem apresentar uma resposta imune menos robusta após receber uma vacina COVID-19.
Pessoas com EM que tomam um desses medicamentos devem considerar tomar Evusheld para prevenção pré-exposição. Este medicamento é uma combinação de dois anticorpos de ação prolongada contra o vírus que causa o COVID-19 que é administrado por injeção. Foi desenvolvido especificamente para pessoas com problemas de saúde que podem limitar sua resposta imune à vacinação e é aprovado sob uma autorização de uso de emergência (EUA) nos Estados Unidos.
(Nota da AME: no Brasil o medicamento em questão já foi aprovado pela Anvisa, pergunte ao seu médico)
Embora as pessoas com Esclerose Múltipla não estejam necessariamente em maior risco de resultados ruins relacionados ao COVID-19, algumas pessoas com EM tendem a ter resultados piores se desenvolverem a infecção viral – incluindo idosos, pessoas com Obesidade ou Diabetes e aqueles com maiores pontuações de deficiência (Escala Expandida do Estado de Incapacidade), disse a Dra. Vijayshree Yadav, neurologista da Oregon Health and Science University (OHSU) em Portland.
“Todo mundo com Esclerose Múltipla deve ser vacinado contra o COVID-19”, enfatizou Longbrake. “Essas vacinas são seguras e funcionam.”
Recaídas versus “pseudo recaídas” na Esclerose Múltipla
A médica neurologista, Dra. Lilyana Amezcua, da Universidade do Sul da Califórnia (USC) em Los Angeles, discutiu a diferença entre recaídas reais de EM e o que é conhecido como “pseudo recaídas” – o agravamento temporário dos sintomas neurológicos sem progressão clínica da EM.
“Quando dizemos ‘recaída’, estamos realmente falando sobre novos sintomas ou agravamento dos sintomas que duram mais de 24 horas”, explicou a Dra. Amezcua. “Em muitos casos, eles começam em dias e continuam por várias semanas.” É importante ressaltar que esse agravamento em uma recaída real não está relacionado a fatores externos conhecidos, como infecção, mudanças de temperatura ou estresse psicológico.
Com “pseudo recaídas”, por outro lado, “estamos falando de sintomas que parecem uma nova recaída, mas não são”, disse ela. O tipo mais comum de infecção que pode piorar os sintomas da EM é a infecção do trato urinário (ITU) e, quando uma ITU é tratada, os novos sintomas da EM geralmente são resolvidos.
Outras causas potenciais de “pseudo recaídas” incluem clima quente, infecção por COVID-19 ou até mesmo vacinação para COVID-19, que pode piorar os sintomas por cerca de 48 horas em algumas pessoas.
“Se você tiver sintomas novos ou agravados relacionados à sua Esclerose Múltipla, é importante conversar com seu médico para ajudar a determinar se eles podem ser causados por algo como uma infecção ou se você está realmente passando por uma nova progressão da doença, conforme mostrado pela ressonância magnética”, disse a médica. Uma recaída real pode significar que o tratamento da Esclerose Múltipla precisa ser intensificado ou reavaliado de outra forma.
O tratamento para a Esclerose Múltipla precoce deve ser agressivo?
A médica neurologista Dra. Ellen Mowry, da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, falou sobre como o desenvolvimento de inúmeras terapias modificadoras da doença para EM remitente-recorrente mudou o cenário do tratamento – e levantou a questão de quão agressivamente os médicos devem tratar a doença nos estágios iniciais da EM.
“Quando alguém é recém-diagnosticado, pode ser muito difícil descobrir qual medicamento pode ser o certo” para uma determinada pessoa, disse a Dra. Mowry. Com base nos resultados de ensaios clínicos, “alguns [dos medicamentos] parecem mais fortes do que outros em termos do impacto, que é a ocorrência de recaídas e o desenvolvimento de novas lesões”, como visto em ressonâncias magnéticas.
Mas, de fato, muitos ensaios clínicos mostram que os participantes que tomam medicamentos mais leves – assim como aqueles que passam por tratamentos mais agressivos – não mostram evidências de progressão da doença no estudo.
Se optar por um tratamento mais agressivo é um dilema, observou Mowry, porque alguns dos medicamentos mais fortes têm um impacto maior na função do sistema imunológico – potencialmente deixando as pessoas que tomam esses remédios mais vulneráveis a infecções e outros problemas de saúde. Essa potencial troca levou a um crescente interesse em estudar estratégias de tratamento para o uso de terapias modificadoras de doenças na EM, em vez de simplesmente estudar medicamentos individuais.
“Se você usar um desses medicamentos mais fortes imediatamente, isso afetará a incapacidade a longo prazo mais do que começar com um medicamento mais moderado?”, esta é a questão-chave para os pesquisadores, disse Mowry.
No momento, ela observou, existem dois grandes ensaios clínicos em andamento – liderados por pesquisadores da Cleveland Clinic e Johns Hopkins, mas ocorrendo em outros locais dos Estados Unidos – que estão examinando de perto as evidências da progressão da doença em pessoas que tomam várias dessas terapias modificadoras de doença para a Esclerose Múltipla.
Os pesquisadores querem saber, em particular, se deve haver uma estratégia única para a seleção de terapias modificadoras de doença, ou se algumas pessoas com certas características clínicas podem se beneficiar mais de tratamentos mais fortes no início de sua EM.
Tecnologias de imagem mais recentes promovem a compreensão da progressão da EM
O Dr. Rohit Bakshi, neurologista e radiologista da Harvard Medical School em Boston, discutiu a mudança do papel da imagem na compreensão dos processos da doença na EM e como a observação de novos marcadores cerebrais por meio de imagens pode informar as estratégias de tratamento da EM.
“Não há dúvida de que medir lesões na substância branca, como fazemos no dia-a-dia, não é suficiente para entender o que está acontecendo com nossos pacientes”, disse o Dr. Bakshi. Um outro problema subjacente é a atrofia cerebral, ou perda generalizada de tecido no cérebro que ocorre principalmente na massa cinzenta – onde as lesões tradicionais da EM não são normalmente encontradas.
“Um paciente com Esclerose Múltipla pode não estar tendo recaídas, pode nem estar apresentando novos sintomas, mas há um processo lento que continua nessas outras áreas do cérebro – o que se reflete amplamente na perda de volume cerebral”, explicou Bakshi. “Podemos ver isso analisando ressonâncias magnéticas ano a ano em nossos pacientes”.
Outro marcador potencialmente importante visto na imagem cerebral é a ativação da microglia – se as células imunes conhecidas como microglia são ativadas seria uma indicação de neuroinflamação que pode desempenhar um papel na progressão da EM. A ativação microglial pode ser vista por meio de imagens de tomografia por emissão de pósitrons (PET), que passou por avanços que permitem que os médicos a usem “de uma maneira muito sofisticada” em comparação com apenas alguns anos atrás, de acordo com Bakshi.
Acredita-se que certas terapias mais recentes para Esclerose Múltipla tenham como alvo as células microgliais, disse Bakshi, e o uso mais amplo de novas técnicas de imagem PET pode ajudar os médicos a avaliar o quão bem esses tratamentos estão funcionando no nível de atividade das células cerebrais, o que não era possível anteriormente.
As drogas que alteram a mente podem ajudar a tratar a Esclerose Múltipla?
O Dr. Adam Kaplin, neuropsiquiatra e pesquisador da MyMD Pharmaceuticals, discutiu pesquisas sobre como drogas psicodélicas, como cetamina e canabinóides, podem desempenhar um papel no tratamento da Esclerose Múltipla. A cetamina é um anestésico com propriedades que alteram a mente quando administrado em doses mais baixas, enquanto os canabinóides são compostos derivados da planta de cannabis.
As drogas psicodélicas têm o potencial de efeitos antidepressivos duradouros e às vezes anti-dependência – mesmo anos depois que as pessoas param de usá-las, explicou o Dr. Kaplin. “Eles aumentam o propósito de vida das pessoas e mudam suas personalidades para ter mais abertura”, disse ele. “A questão crítica é que eles mudam a perspectiva das pessoas.”
O potencial das pessoas estarem menos focadas em si mesmas e mais focadas no mundo e nos outros pode ser especialmente útil para pessoas com Esclerose Múltipla, observou Kaplin, pois pode deixar as pessoas menos voltadas em sua deficiência ou condição de saúde em geral.
Mas é fundamental, ele observou, que qualquer pessoa que considere usar esses medicamentos o faça em um ambiente estruturado sob supervisão médica. Para colher os benefícios que alguns estudos demonstraram, as pessoas precisam passar por horas de preparação para a experiência psicodélica, seguidas pela experiência em si por várias horas, seguidas por horas de “debriefing” – uma experiência longa e desgastante na qual muitas coisas podem dar erradas se os preparativos corretos não forem feitos.
Os canabinóides podem ser úteis não apenas para a depressão, mas também para espasticidade e dor neuropática em pessoas com EM, disse Kaplin. Mas são necessárias mais pesquisas para analisar seu histórico de longo prazo para a saúde mental, bem como potenciais riscos cognitivos, como afetar a memória e a velocidade de processar pensamentos em pessoas com EM.
Leia mais no site da AME:
- Nova descoberta pode ajudar a reduzir efeitos colaterais de medicamentos para Esclerose Múltipla
- 5 mitos sobre o uso da cannabis para tratar a Esclerose Múltipla
Tradução e adaptação: Redação AME – Amigos Múltiplos pela Esclerose
Fonte: Everyday Health
Escrito por Quinn Phillips, em 25 de maio de 2022.
