A Esclerose Múltipla (EM) afeta a todos de maneira diferente. Se você ou alguém que você ame tem EM, provavelmente está familiarizado com os sintomas como a dificuldade para caminhar, a fadiga e a dormência ou formigamento. Esses e outros sintomas físicos podem ser graves e limitantes. No entanto, na Esclerose Múltipla, mudanças emocionais e problemas de saúde mental podem ser tão (senão mais) incapacitantes.
A neuropsicóloga de reabilitação Meghan Beier, Ph.D. , aponta três preocupações comuns sobre o humor e a saúde mental de pessoas com Esclerose Múltipla e como abordá-las.
-
Depressão
A depressão pode ocorrer em até 50% dos pacientes com Esclerose Múltipla e é três vezes mais comum do que na população em geral. Até 40% dos parceiros, como cuidadores e cônjuges, também podem sofrer de depressão em algum momento da vida. Mudanças no papel doméstico e preocupações financeiras, bem como depressão e sintomas cognitivos na pessoa com EM, são fatores que podem contribuir para o sofrimento do cuidador.
A depressão foi relacionada com a Esclerose Múltipla na década de 1870 pelo neurologista francês Jean-Martin Charcot. No entanto, não foi estudada e seriamente abordada pelos médicos até as últimas décadas. Apesar de uma melhor compreensão do impacto da depressão, ela ainda é frequentemente subdiagnosticada e subtratada em pessoas com EM.
Depressão na EM: um sintoma ou uma reação?
“É fácil supor que pessoas com uma doença crônica como a Esclerose Múltipla inevitavelmente ficarão deprimidas”, diz Beier. Essa suposição incorreta baseia-se na ideia de que a depressão é uma reação à EM. Embora isso seja possível, pesquisas recentes descobriram que a depressão também pode ser um sintoma.
“Para pessoas com EM Recorrente Remitente (EMRR), no início da doença, a depressão parece estar ligada a processos inflamatórios. Mais tarde, na fase secundária progressiva (EMSP), são mais frequentes os pensamentos inúteis, como sentimentos de culpa, inutilidade ou desesperança. Portanto, acredita-se que a depressão neste caso seja mais reativa – ligada a frustrações com mudanças no estilo de vida ou perda de funcionalidade”, explica Beier.
Como lidar com a depressão relacionada à EM
A depressão, juntamente com a ansiedade, pode piorar os pensamentos de suicídio e não deve ser deixada sem tratamento. Na maioria dos casos, pode ser administrada de forma eficaz com uma combinação de antidepressivos e terapia cognitivo-comportamental. Esse tipo de terapia se concentra na identificação e mudança de pensamentos, crenças e comportamentos que podem contribuir para o sofrimento emocional.
-
Ansiedade
Aproximadamente metade das pessoas que têm Esclerose Múltipla e depressão também experimentam ansiedade. Mas a ansiedade também pode ocorrer de forma independente, sem depressão. Os transtornos de ansiedade são três vezes mais comuns na EM do que na população geral. A ansiedade tem sido associada à diminuição da interação social, aumento do risco de uso excessivo de álcool, aumento dos níveis de dor e pode até afetar as habilidades cognitivas, como a rapidez com que seu cérebro processa informações.
Causas da ansiedade relacionada à EM
Quando se trata de viver com Esclerose Múltipla, a ansiedade geralmente decorre da incerteza sobre o que o dia seguinte trará. Na EMRR, os surtos podem ocorrer inesperadamente. “Você nunca sabe se haverá uma exacerbação, quão graves serão os sintomas se ocorrer uma exacerbação ou se os sintomas da EM progredirão ao longo do tempo”, diz Beier. Pode ser difícil não se preocupar, especialmente se você tem muitas responsabilidades em torno de cuidar de sua saúde, família ou filhos e trabalho.
O Perigo da Ansiedade: Comportamentos de Evitação
Se você já experimentou ansiedade, sabe que isso pode dificultar a vida diária. Uma maneira de algumas pessoas lidarem com a ansiedade é evitando sua fonte. Quando você fica ansioso por ficar tonto enquanto dirige, seu instinto pode ser evitar entrar no carro. Ou se você tem medo de ter um acidente intestinal em público e não sair de casa pode parecer uma boa solução. Esses comportamentos de evitação podem fazer você pular uma consulta médica, reduzir seu tempo com amigos ou impedi-lo de fazer o que gosta.
“As pessoas que têm EM e ansiedade são mais propensas a ter pensamentos suicidas”, acrescenta Beier. Embora os dados variem, estima-se que até 15% das pessoas com EM morrem de suicídio. Se você notar comportamentos de evitação ou ansiedade que afetam a vida cotidiana, é importante iniciar uma conversa com um médico.
Lidando com a ansiedade relacionada à Esclerose Múltipla
O tratamento para a ansiedade inclui terapia comportamental e exercícios de exposição para ajudar a construir confiança e tolerância. Outra avenida é a terapia de aceitação e compromisso (ACT). “Identificamos o que é mais valioso para uma pessoa e, em seguida, encontramos uma maneira de buscar esse valor, apesar dos sintomas de esclerose múltipla”, diz Beier. A terapia da conversa e os medicamentos ajudam a abordar causas específicas de ansiedade.
-
Afeto pseudobulbar
(Nota da AME: O afeto pseudobulbar (ou “riso e choro patológico” ou “labilidade emocional” ou “transtorno da expressão emocional involuntária”) é um fenômeno neuropsiquiátrico que surge ao longo do curso de diferentes condições neurológicas, inclusive Esclerose Múltipla. Quem assistiu ao filme Coringa, do Joaquin Phoenix, consegue imaginar como esse efeito pode causar sofrimento. Leia mais sobre a EM e mudanças de humor.)
O afeto pseudobulbar é uma condição enraizada em uma desconexão entre como você se sente e expressa emoções. Se você tem essa condição, pode começar a chorar de repente, embora não se sinta triste ou chateado. Ou você pode começar a rir incontrolavelmente sobre algo que você nem acha tão engraçado.
Isso acontece devido à falha na comunicação entre a frente e a parte de trás do cérebro. Em pessoas com EM, as lesões cerebrais que interrompem o funcionamento dos neurotransmissores podem causar esse colapso. Também pode resultar da atrofia geral do cérebro em estágios tardios da EM. O uso de esteróides pode aumentar o risco de desenvolver o sintoma, e reduzir ou interromper os esteróides pode fazer com que o efeito desapareça.
Distinguindo o efeito pseudobulbar de outras condições
Às vezes, o efeito pseudobulbar pode ser confundido com condições como depressão, alterações de humor e transtorno bipolar. As explosões inadequadas de emoção também podem ser uma fonte de constrangimento e ansiedade.
É importante ter esta condição devidamente diagnosticada porque, ao contrário da depressão ou ansiedade, não pode ser tratada com terapia de conversa ou aconselhamento. Certos antidepressivos, ou um medicamento especialmente fabricado visando um determinado componente químico em seu sistema nervoso, podem ser usados para tratar o efeito pseudobulbar.
Não tenha medo de falar com seu médico
Se você tem Esclerose Múltipla e acha que pode ter depressão, ansiedade ou efeito pseudobulbar, converse com seu médico sobre seus sintomas. Eles podem encaminhá-lo para um psicólogo ou médico psiquiatra especializado em EM ou outro especialista que possa ajudar.
Se você é cuidador de alguém com Esclerose Múltipla, observe os sinais de depressão e ansiedade, tanto em seu ente querido quanto em você. Eles podem nem sempre ser óbvios e muitas vezes podem parecer irritabilidade, raiva ou um distanciamento crescente da vida social.
Revisão realizada pela neuropsicóloga de reabilitação, Dra. Meghan L. Beier.
Tradução e adaptação: Redação AME – Amigos Múltiplos pela Esclerose
Fonte: Johns Hopkins Medicine
