A variação de temperatura e o aumento na exposição a poluentes atmosféricos – ambos decorrentes das mudanças climáticas – podem agravar os sintomas de doenças e aumentar o risco de recaídas em pessoas com esclerose múltipla (EM), de acordo com um recente estudo.
Os efeitos indesejados das mudanças ambientais também foram associados a várias outras condições neurológicas, incluindo acidente vascular cerebral, demência, enxaqueca e doença de Parkinson.
“As mudanças climáticas apresentam muitos desafios para a humanidade, alguns dos quais não são bem estudados”, disse o Dr. Andrew Dhawan, neurologista na Clínica Cleveland, em Ohio, e autor principal do estudo, em um comunicado de imprensa da Academia Americana de Neurologia.
“São necessários mais estudos sobre como reduzir a transmissão de doenças neuroinfecciosas, como a poluição do ar afeta o sistema nervoso e como melhorar a prestação de cuidados neurológicos diante de interrupções relacionadas ao clima”, acrescentou Dhawan.
Análise de 364 pesquisas sobre mudanças na temperatura, doenças e poluição desde 1990
O estudo, intitulado “Impactos das mudanças climáticas e da poluição do ar na saúde neurológica, doenças e prática: uma revisão abrangente“, foi recentemente publicado na revista Neurology.
A cada ano que passa, as temperaturas globais continuam a aumentar, levando a extremos climáticos, como inundações e incêndios florestais, piora na qualidade do ar e uma expansão das regiões geográficas e das estações em que as doenças infecciosas prosperam.
Os cientistas alertam que as mudanças climáticas também podem afetar a saúde humana de formas que incluem uma maior insegurança alimentar e hídrica, bem como um maior risco de doenças respiratórias e infecciosas.
Embora as ligações entre condições ambientais e doenças respiratórias e cardíacas sejam bem estudadas, sabe-se menos sobre os efeitos das mudanças climáticas na prevalência e gravidade de doenças neurológicas, como a Esclerose Múltipla. Os pesquisadores observaram que, à medida que o planeta continua a aquecer, essa se tornará uma questão cada vez mais importante.
“À medida que testemunhamos os efeitos de um planeta em aquecimento na saúde humana, é imperativo que os neurologistas antecipem como a epidemiologia e a incidência de doenças neurológicas podem mudar”, escreveram os pesquisadores.
Os cientistas realizaram uma revisão sistemática de estudos publicados entre 1990 e 2022 relacionados a mudanças climáticas, poluição e doenças neurológicas em adultos.
Eles identificaram 364 estudos, que foram agrupados em três temas principais: eventos climáticos extremos e flutuações de temperatura (38 artigos), doenças neuroinfecciosas emergentes (37 artigos) e impacto de poluentes (289 estudos).
Mudança climática e o risco de relapsos na doença
As flutuações de temperatura e eventos climáticos extremos foram associados a alterações em várias condições neurológicas, incluindo sintomas em pacientes com EM. Também foram relacionados com dores de cabeça de enxaqueca, hospitalizações em pacientes com demência e a incidência e gravidade de derrames.
Da mesma forma, a exposição a poluentes do ar, ou uma piora na qualidade do ar, esteve associada a um aumento do risco de recaída na esclerose múltipla. Isso foi particularmente verdadeiro para um tipo de poluente chamado material particulado fino (PM2.5) – partículas com menos de 2,5 micrômetros de diâmetro que são encontradas na fumaça, fuligem, aerossóis, mofo, pelos de animais, e similares – e nitratos.
A exposição a esses poluentes também esteve ligada à incidência e gravidade de derrames, dores de cabeça, risco de demência e doença de Parkinson.
O aumento das temperaturas globais foi visto como favorecedor da disseminação de doenças neuroinfecciosas transmitidas por carrapatos e mosquitos, como o vírus do Nilo Ocidental, a meningite meningocócica e a encefalite transmitida por carrapatos.
No geral, as descobertas destacam o crescente impacto das mudanças climáticas na saúde neurológica.
No entanto, os pesquisadores observaram que os estudos foram realizados principalmente em áreas geográficas ricas em recursos. Eles afirmaram que os resultados podem ser diferentes em áreas com menos recursos, onde os efeitos das mudanças climáticas na saúde humana podem ser ainda mais pronunciados.
Com base em suas descobertas, os pesquisadores destacaram três prioridades para pesquisas futuras: a mitigação da propagação de doenças neuroinfecciosas, a compreensão de como os poluentes do ar afetam o sistema nervoso e a melhoria do atendimento neurológico em um ambiente em constante mudança.
Os pesquisadores também observaram que impactos potenciais das mudanças climáticas que não foram avaliados no estudo merecem investigação.
“Nossa revisão não encontrou nenhum artigo relacionado aos efeitos na saúde neurológica decorrentes da insegurança alimentar e hídrica, embora esses fatores estejam claramente relacionados à saúde neurológica e às mudanças climáticas”, disse Dhawan.
Em resposta ao aumento das temperaturas globais, mais de 220 periódicos médicos publicaram um editorial conjunto em 2021 pedindo “mudanças urgentes em toda a sociedade” para impedir que as temperaturas globais médias subam mais de 1,5 graus Celsius antes de 2100.
Tais ações podem contribuir para desacelerar a degradação ambiental e proteger a saúde neurológica e a saúde humana de forma geral.
Publicado em novembro de 2022 no Multiple Sclerosis News Today
Tradução e Adaptação redação AME
