Quais são os sintomas da esclerose múltipla?

Conteúdo: equipe AME

Formigamento, visão embaçada, um cansaço que não passa. Muitas vezes, são sinais como esses que levam a pessoa ao médico pela primeira vez. E, depois do diagnóstico, entender os sintomas ajuda a conviver melhor com a EM no dia a dia. Por isso, preparamos este guia com os principais sintomas da esclerose múltipla (EM), explicados em linguagem simples.

Vamos começar pelo principal: a EM pode causar sintomas muito diferentes, porque a inflamação pode atingir várias partes do cérebro, da medula espinhal e dos nervos ópticos. Cada parte controla uma função do corpo. Por isso, os sintomas dependem do lugar onde estão as lesões. Os mais comuns são:

• formigamento, dormência ou dor em alguma parte do corpo;
• alterações na visão;
• fraqueza, rigidez ou falta de coordenação nos movimentos;
• perda de equilíbrio e tontura;
• fadiga;
• alterações no controle da bexiga e do intestino;
• dificuldades de atenção, concentração e memória;
• mudanças no humor e nas emoções;
• alterações na vida sexual.

Ninguém tem todos esses sintomas. Eles podem aparecer e desaparecer, mudar de intensidade e variar muito de pessoa para pessoa, e também na mesma pessoa ao longo do tempo.

Quais costumam ser os primeiros sintomas da esclerose múltipla?

Os primeiros sinais da EM podem ser leves e, às vezes, aparecem muito antes do diagnóstico. Os mais comuns no início são:

• formigamento, dormência, dor, ardor ou coceira nos braços, nas pernas, no tronco ou no rosto;
• perda de força ou de habilidade em uma perna ou em uma mão;
• problemas na visão, como visão embaçada ou perda de visão em um olho, às vezes com dor ao mexer o olho.

Como a esclerose múltipla pode afetar a sensibilidade?

Alterações na sensibilidade estão entre os sintomas mais comuns da EM. Elas podem aparecer como:

• formigamento ou sensação de "agulhadas";
• dormência ou perda de sensibilidade ao toque;
• dor, ardor ou queimação;
• coceira sem causa aparente.

O que é o sinal de Lhermitte? É uma sensação rápida, parecida com um choque elétrico, que desce pelas costas e às vezes chega aos braços ou às pernas. Ela aparece quando a pessoa inclina o pescoço

para frente e passa quando o pescoço volta à posição normal. Acontece quando há lesões na medula, na altura do pescoço.

A esclerose múltipla causa dor?

Sim. A dor é mais comum na EM do que muita gente imagina. Ela pode vir dos próprios nervos (a chamada dor neuropática, com ardor, queimação ou choques), da rigidez dos músculos ou da postura. Uma forma específica é a neuralgia do trigêmeo: uma dor forte e rápida, como um choque, em um lado do rosto. Existem tratamentos para a dor, por isso vale falar dela em toda consulta.

Como a esclerose múltipla pode afetar a visão?

A visão pode ser afetada de diferentes formas:

• Neurite óptica: é a inflamação do nervo óptico, que leva as imagens do olho até o cérebro. Pode causar perda parcial da visão em um olho, visão embaçada, cores mais apagadas e dor ao mexer o olho. Muitas vezes, afeta mais a visão central, que usamos para olhar para frente.
• Visão dupla: acontece quando os nervos que coordenam os movimentos dos olhos são afetados, e os dois olhos deixam de se mover juntos.
• Movimentos involuntários dos olhos: os olhos podem se mover rápido e sem controle em uma direção. O nome técnico é nistagmo.

Como a esclerose múltipla pode afetar os movimentos, a força e o equilíbrio?

• Fraqueza: pode afetar braços e pernas, mas é mais comum nas pernas. Algumas pessoas descrevem a sensação de ter um braço ou uma perna mais pesados.
• Rigidez e espasmos: os músculos podem ficar tensos ou se contrair sem controle, o que às vezes causa cãibras doloridas. O nome técnico é espasticidade.
• Tremor e falta de coordenação: os movimentos podem ficar menos precisos.
• Tontura e vertigem: sensação de que tudo está girando ou de instabilidade.
• Dificuldade para andar: por causa da fraqueza, da rigidez ou do desequilíbrio.

A fisioterapia e outros profissionais de reabilitação podem ajudar muito com esses sintomas.

O que é a fadiga na esclerose múltipla?

A fadiga é um dos sintomas mais comuns da EM. Ela é diferente do cansaço do dia a dia: é um cansaço do corpo e da mente desproporcional à atividade feita. Por exemplo, a pessoa pode sentir um cansaço extremo depois de subir um lance de escadas. Em alguns momentos, a fadiga pode dificultar a realização das tarefas do dia a dia.

Por não ser visível, a fadiga muitas vezes é mal compreendida por outras pessoas, no trabalho ou na família. Ela é um sintoma real da EM e merece atenção da equipe de saúde.

Como a esclerose múltipla pode afetar a bexiga e o intestino?

A EM pode afetar os nervos que controlam a urina e o intestino. Os sintomas mais comuns são:

• vontade forte e frequente de urinar;
• perda de urina sem querer;
• dificuldade para começar a urinar;
• sensação de que a bexiga não esvaziou por completo;
• intestino preso ou, mais raramente, perda de controle das fezes.

É comum que esses sintomas apareçam junto com dificuldades nas pernas ou no equilíbrio. Quando a bexiga não esvazia bem, o risco de infecção urinária aumenta. Por isso, vale conversar com a equipe de saúde se você notar esses sinais. Temos um material completo sobre o tema: Problemas Urinários na EM

A esclerose múltipla pode afetar a atenção, a concentração e a memória?

A EM pode afetar funções como atenção, concentração, raciocínio e velocidade para processar informações. A pessoa pode sentir, por exemplo, mais dificuldade para acompanhar uma conversa rápida, fazer várias coisas ao mesmo tempo ou encontrar as palavras certas. A memória também pode ser afetada, geralmente de forma leve.

Esses sintomas podem aparecer desde o início da doença. Conversar sobre eles com a equipe de saúde ajuda a encontrar formas de adaptação no dia a dia.

A esclerose múltipla pode afetar as emoções e o humor?

A EM também pode afetar as emoções. A depressão e a ansiedade são comuns em pessoas com EM. Algumas pessoas também têm mudanças de humor ou dificuldade para controlar reações emocionais, como rir ou chorar sem motivo aparente.

Esses sintomas podem estar ligados às lesões no cérebro e também aos desafios de conviver com uma condição crônica. Eles fazem parte da EM e merecem cuidado, assim como os outros sintomas. Se você perceber tristeza que não passa ou perda de interesse pelas coisas, converse com a sua equipe de saúde.

A esclerose múltipla pode afetar a vida sexual?

A EM pode afetar a vida sexual de diferentes formas:

• diminuição do desejo sexual;
• perda de sensibilidade na região genital;
• dificuldade para chegar ao orgasmo;
• dificuldade de ereção;
• diminuição da lubrificação vaginal ou dificuldade de ejaculação.

Esses sintomas são mais comuns em pessoas que também têm alterações urinárias ou intestinais. Eles são frequentes, mas muitas pessoas têm vergonha de falar sobre eles. Falar sobre isso com a equipe de saúde é importante, porque existem formas de cuidado.

A esclerose múltipla pode afetar a fala e a deglutição?

Em algumas pessoas, a fala pode ficar mais lenta, arrastada ou com mudanças no ritmo. Também pode haver dificuldade para engolir. A fonoaudiologia pode ajudar nos dois casos.

Por que os sintomas pioram no calor?

Muitas pessoas com EM percebem que os sintomas pioram quando a temperatura do corpo aumenta, por exemplo em dias quentes, em banhos quentes, na sauna, durante exercícios intensos ou com febre. Esse fenômeno se chama fenômeno de Uhthoff. A piora é temporária, não causa novas lesões e costuma passar quando o corpo esfria. O que é um surto de esclerose múltipla?

O que são sintomas invisíveis?

Muitos sintomas da EM não aparecem para quem está de fora, como fadiga, dor, formigamento, alterações urinárias, dificuldades de concentração e mudanças no humor. Por isso, a pessoa pode ouvir frases como "mas você não parece doente".

Sintomas invisíveis são tão reais quanto os visíveis. Falar sobre eles com a família, no trabalho e com a equipe de saúde ajuda outras pessoas a entenderem o que você está vivendo.

Tenho um desses sintomas. Isso quer dizer que tenho esclerose múltipla?

Não necessariamente. Todos esses sintomas podem ter muitas outras causas, a maioria delas sem relação com a EM. Só um médico pode avaliar o que está acontecendo.

Se algum sintoma continuar ou voltar a aparecer, o ideal é procurar ajuda médica e contar com detalhes o que você está sentindo. Como é feito o diagnóstico da esclerose múltipla?

Atenção: perda súbita de força ou de sensibilidade em um lado do corpo, boca torta, dificuldade repentina para falar ou perda súbita da visão podem ser sinais de AVC. Nesses casos, procure um pronto-socorro imediatamente ou ligue 192 (SAMU).

Já tenho esclerose múltipla. E se surgir um sintoma novo?

Um sintoma novo, ou a piora de um sintoma antigo por mais de 24 horas, pode ser um surto. Mas também pode ser um pseudossurto, causado por calor, febre ou infecção. Em qualquer caso, avise o seu neurologista. O que é um surto de esclerose múltipla?

Como os sintomas são cuidados?

Cada sintoma pode ser cuidado de forma específica, com a ajuda de uma equipe multiprofissional. Além do neurologista, essa equipe pode incluir fisioterapeuta, terapeuta ocupacional, fonoaudiólogo, psicólogo, enfermeiro e nutricionista.

A atividade física regular, com orientação profissional, também ajuda a reduzir a fadiga e a rigidez e a manter a saúde do coração, dos músculos e das emoções. As decisões sobre os cuidados são sempre tomadas pela pessoa junto com a sua equipe de saúde. Tratamento

Para familiares e pessoas próximas

Como muitos sintomas da EM são invisíveis, nem sempre é fácil perceber o que a pessoa está sentindo. Algumas atitudes podem ajudar:

• Acredite no que a pessoa conta. A fadiga e a dor são reais, mesmo quando não aparecem.
• Evite comparações, como "eu também fico cansado". O cansaço da EM é diferente.
• Pergunte como pode ajudar em dias mais difíceis, em vez de decidir por ela.
• Respeite o ritmo da pessoa. Alguns dias serão melhores do que outros.

Para quem já convive com a esclerose múltipla

Com o tempo, muitas pessoas aprendem a reconhecer os próprios sintomas e o que ajuda a lidar com eles. Algumas dicas:

• Anote os seus sintomas, com datas e o que estava acontecendo no dia. Isso ajuda muito nas consultas.
• Observe o que piora ou melhora os sintomas, como calor, sono ou estresse.
• Leve todas as suas dúvidas para a consulta, inclusive sobre sintomas que dão vergonha, como os urinários e os sexuais.
• Compartilhe o que funciona para você nos grupos da AME. A sua experiência pode ajudar outras pessoas.

Fontes: MSIF — Sintomas da EM · Ministério da Saúde — PCDT de Esclerose Múltipla (2024) · Manual MSD — Esclerose Múltipla, versão para a família

Veja também: O que é a esclerose múltipla?